Зенит одержал тяжелую победу над Балтикой в день юбилея Семака

Перед стартовым свистком «Зенит» занимал вторую строчку в таблице, имея 39 очков и отставая от лидирующего «Краснодара» всего на одно очко. «Балтика» располагалась на пятом месте с 35 очками и демонстрировала лучшую оборону в лиге, пропустив лишь семь мячей за 18 туров.

В зимний межсезонье петербуржцы провели семь контрольных матчей с противоречивыми результатами: от разгромного поражения от «Краснодара» (0:3) до уверенных побед над ним же (1:0) и «Динамо» (5:0). Клуб усилился тремя новичками: защитником Игорем Дивеевым и нападающими Джон Джоном и Джоном Дураном.

Калининградская команда под руководством Андрея Талалаева подошла к матчу в статусе одной из самых упорных в чемпионате, потерпев всего одно поражение в первом круге. На предсезонных сборах «Балтика» также выглядела надежно в обороне, не пропустив в четырех из семи товарищеских игр.

Поединок имел принципиальный характер, поскольку в первой половине сезона «Балтика» уже остановила «Зенит», сыграв вничью 0:0 в Калининграде. Дополнительную интригу добавляла дисквалификация главного тренера гостей, не позволившая Талалаеву находиться на бортике.

Незадолго до начала матча внимание было приковано к 50-летнему юбилею Сергея Семака. Клуб организовал праздничные мероприятия на стадионе, а глава «Газпрома» Алексей Миллер в своем обращении поздравил тренера, отметив его вклад в шесть подряд чемпионских титулов.

В стартовом составе «Зенита» на поле сразу вышли все зимние приобретения. Сергей Семак перед матчем отметил, что подготовка новичков была неидеальной, но клуб стремится быстрее адаптировать их к игровому ритму.

Первый тайм прошёл под контролем хозяев. Наиболее активным в атаке был Джон Джон, а команда создала несколько моментов, но точности в завершении не хватало. К перерыву счет оставался нулевым.

После перерыва картина игры изменилась. «Балтика» захватила инициативу, прижала «Зенит» к его воротам и выглядела убедительнее. С 46-й по 84-ю минуту петербуржцы не нанесли ни одного удара из штрафной площадки.

На 75-й минуте гости всё же поразили ворота «Зенита» после подачи с фланга и головы Кевина Андраде. Однако видеоповтор зафиксировал офсайд у Брайана Хиля, и гол был отменен. В РПЛ для построения офсайдных линий используется система китайской компании Rigour Tech, точность которой в эпизодах «на миллиметры» часто подвергается сомнению.

Единственный гол в матче был забит на 87-й минуте. Луис Энрике, вышедший на замену, обыграл защитника в штрафной, и его удар после рикошета от того же Кевина Андраде оказался неуловимым для вратаря. «Зенит» сумел удержать победный счет 1:0 до финального свистка.

Несмотря на три очка и возвращение на первую позицию, игра «Зенита», особенно во втором тайме, вызвала вопросы. Команде предстоит подтверждать лидерство более целостными и стабильными выступлениями в следующих турах.