Дети Меншикова: от роскоши до ссылки
Ближайший соратник Петра I Александр Меншиков после смерти императора впал в немилость, был осужден и сослан в Сибирь, где и скончался, найдя последний приют в Югре. В изгнании его сопровождали трое детей, чьи судьбы стали отражением драматических взлетов и падений самого князя.
У Александра Даниловича и его супруги Дарьи Михайловны было трое детей: дочери Мария и Александра (обе 1712 года рождения) и сын Александр (1714 год). Все они получили превосходное образование, соответствующее высокому статусу семьи. Дети изучали:
- русский, латинский, французский и немецкий языки;
- закон Божий, историю, географию;
- арифметику и фортификацию.
В 1718 году Меншиков писал жене: «Зело от сердца радуюсь, что при помощи божии дети наши учатца».
Близость к царской семье была естественной: во время походов Петра I, где его часто сопровождала супруга Екатерина Алексеевна, их дети находились под опекой Меншиковых. С ранних лет дочери и сын князя дружили с великокняжескими отпрысками. Например, Александра Меншикова была особенно близка с великой княжной Натальей Алексеевной, называвшей ее в письмах «вселюбезнейшей дорогою сестрицей».
Светлейший князь рано начал строить матримониальные планы. Для старшей дочери Марии, когда ей исполнилось девять лет, в женихи был подобран сын великого гетмана Литовского Петр Сапега. Жених прожил в Петербурге пять лет в ожидании свадьбы, но брак расстроился. Меншиков задумал более амбициозный союз – с наследником престола. После воцарения Петра II в мае 1727 года Марию обручили с юным императором. По свидетельствам историков, 11-летний Петр II плакал при известии о женитьбе, а сама Мария не питала к нему симпатий.
Планы касались и младших детей: сына Александра прочили в мужья великой княжне Наталье Алексеевне, а Александру – наследному принцу Ангальт-Дессаускому. В 1726 году Александр-младший был определен поручиком в Преображенский полк и стал камергером при императрице Екатерине I. При Петре II он получил чин обер-камергера и орден Святого Андрея Первозванного. Однако всем этим замыслам не суждено было сбыться.
В 1727 году в результате дворцовых интриг Меншиков был свергнут и вместе с семьей сослан в город Березов (ныне поселок Березово в Ханты-Мансийском автономном округе). Семью лишили имущества, титулов и наград. По пути в Сибирь под Казанью умерла супруга князя, Дарья Михайловна.
В Березове княжны, оставшиеся без матери, были вынуждены вести хозяйство: Мария занималась готовкой, Александра – стиркой. Их гардероб был скромным, но необходимым. Через полгода ссылки все дети заболели оспой. Мария скончалась, но Александра и Александр выжили благодаря заботам отца. В 1729 году умер сам Александр Данилович, оставив 17-летнего сына и 15-летнюю дочь сиротами.
Через два года после смерти отца, в 1731 году, новая императрица Анна Иоанновна вернула брата и сестру из Сибири. Александру пожаловали во фрейлины, им возвратили часть конфискованного имущества: одежду, постельное белье, посуду. Однако драгоценности остались в императорской казне.
В 1731 году Александр Меншиков-младший вступил прапорщиком в Преображенский полк. Его сестра Александра в 1732 году вышла замуж за генерал-майора Густава Бирона. Историки предполагают, что брак мог быть расчетливым шагом для получения доступа к иностранным вкладам Меншикова, хранившимся в амстердамском и венецианском банках. Русский вице-адмирал Никита Вильбоа писал: «Директора банков, строго следуя правилам своих заведений, отказывались отдать капиталы кому бы то ни было, кроме того, кто положил их, и отдали их тогда только, когда утвердились, что наследники Меншикова были на свободе и могли распоряжаться своим достоянием».
Капитал, превышавший полмиллиона рублей, стал приданым Александры. Молодые супруги поселились в доме на Дворцовой набережной, но счастье было недолгим. В сентябре 1736 года, в возрасте 23 лет, Александра скончалась при родах вместе с новорожденным. Ее похороны в Благовещенской усыпальнице Александро-Невской лавры описаны женой английского посланника леди Рондо: брат покойной, казалось, «вытащит ее из гроба», а супруг «приблизился к гробу и упал в обморок».
В 1740 году, после дворцового переворота, имущество Бирона, включая приданое жены, было конфисковано.
Александр Меншиков-младший продолжил военную карьеру. Он участвовал в сражениях, в 1738 году за храбрость произведен в капитан-поручики, в 1748 году стал секунд-майором, воевал в Прусской войне. В 1757 году он получил орден Святого Александра Невского и чин генерал-поручика.
В 1762 году Александр первым сообщил москвичам о восшествии на престол Екатерины II, за что был возведен в генерал-аншефы. Он был женат на княжне Елизавете Петровне Голицыной, в браке родились четверо детей: два сына и две дочери.
Скончался Александр Александрович Меншиков в 50 лет. Первоначально он был похоронен в Богоявленском монастыре в Китай-городе, позже его надгробие перенесли в Донской монастырь.
