Три россиянина из «Каролины» стали чемпионами НХЛ

Кубок Стэнли в ночь на 15 июня отправился в Роли. «Каролина» победила «Вегас» в шестом матче финальной серии со счётом 3:0 (4-2 в серии), завоевав трофей впервые за двадцать лет. Для Петербурга эта победа имеет особенное значение.

Три российских хоккеиста внесли вклад в чемпионство: Никишин, Свечников и Кочетков. Каждый добивался успеха по-своему: Свечников ждал восемь лет, Кочетков преодолевал травмы, а Никишин в первый же полный сезон за океаном выиграл Кубок.

В апреле 2025 года Никишин расторг контракт со СКА по обоюдному согласию и объявил об отъезде в «Каролину». Мнения о его решении разделились: одни считали поспешным, другие понимали, что в КХЛ ему стало тесно.

В становлении Никишина ключевую роль сыграл Роман Ротенберг. Летом 2022 года СКА отдал «Спартаку» за 20-летнего хоккеиста пятерых игроков, права ещё на четверых и 50 млн рублей — огромную цену. Под руководством Ротенберга Никишин получил большое игровое время, стал капитаном СКА в 21 год, а тренер позволял ему действовать смело. Позже защитник признавал, что Ротенберг собрал талантливую молодёжь и давал ей играть.

За три сезона в СКА Никишин установил рекорд клуба среди защитников по голам, передачам и очкам. В регулярных чемпионатах он набрал 157 очков в 193 матчах. В сезоне-2023/24 защитник заработал 56 очков — рекорд КХЛ среди российских игроков его амплуа за одну регулярку. Никишин стал первым защитником в истории лиги, проводившим три сезона подряд с 40 и более очками. Дважды генеральные менеджеры клубов КХЛ признавали его лучшим защитником лиги. Всё это — в 22–23 года с капитанской нашивкой.

Когда «Каролина» объявила о подписании Никишина, клуб подчеркнул его статус капитана СКА. За океан он уезжал сформировавшимся лидером.

Никишин сразу попал в плей-офф НХЛ. «Каролина» не отправляла его в фарм-клуб и дала дебютировать во втором раунде против «Вашингтона». Для 23-летнего защитника, который ещё недавно играл в КХЛ, плохо знал английский и только начинал разбираться в системе главного тренера Рода Бриндамора, это было серьёзным испытанием.

В «Каролине» уже сложилась русская диаспора. На первой тренировке роль переводчика взял Петр Кочетков — он стоял рядом с Никишиным на льду и объяснял требования тренерского штаба. Андрей Свечников помогал с бытовыми вопросами в первые дни после переезда.

Род Бриндамор не скрывал, насколько тяжело пришлось новичку. После дебюта тренер назвал его появление одним из самых сложных испытаний для молодого хоккеиста. Но уже через несколько матчей осторожность сменилась уверенностью: Бриндамор включил россиянина в число лучших игроков команды, отметил его хладнокровие. Никишин справился.

В сезоне-2025/26 Никишин провёл 81 матч регулярного чемпионата (пропустил лишь один), забросил 11 шайб и набрал 33 очка. Оба результата стали рекордами «Каролины» для защитников-дебютантов. За три дня до начала финальной серии НХЛ включила Никишина в символическую сборную новичков сезона.

К своему первому Кубку Стэнли Никишин пришёл не пассажиром. Продвинутая статистика подтверждает: при игре в равных составах «Каролина» с ним на льду контролировала 58,4% всех бросков и 55,6% ожидаемых голов. По второму показателю он превзошёл двукратного обладателя «Норрис Трофи» Кэйла Макара (54,6%). Доля опасных моментов у ворот соперника при Никишине достигала 58,2%. Фирменный щелчок защитника разгонялся до 160 км/ч — так мощно в НХЛ бросают немногие защитники.

Основную часть очков Никишин набрал в равных составах, лишь иногда выходя во второй спецбригаде.

В первом раунде плей-офф-2026 в матче с «Оттавой» Никишин попал под жёсткий силовой приём и получил сотрясение мозга. Его увели со льда, и дальнейшее участие в розыгрыше было под вопросом. «Каролина» подтвердила диагноз, и защитник вернулся в Роли вместе с командой.

Восстановление прошло быстрее, чем опасались. Через несколько дней Никишин вернулся к тренировкам, а к началу второго раунда получил разрешение играть. Он вновь вышел на лёд и вместе с «Каролиной» прошёл путь до Кубка Стэнли.

Свечников добрался до Кубка Стэнли не с первой попытки. «Каролина» выбрала его под вторым номером драфта-2018 — один из самых высоких выборов российского нападающего за последние годы. От него сразу ждали яркой игры, но система Бриндамора требует прежде всего командной работы. Свечникову пришлось перестраивать свою игру.

Восемь лет, 557 матчей в регулярных чемпионатах и ещё 85 — в плей-офф. Три поражения в финале Восточной конференции, разговоры о недоборе очков и слухи об обмене в начале чемпионского сезона-2025/26. Отдельной проблемой были удаления: Свечников регулярно оставлял команду в меньшинстве.

Но именно в этом сезоне он выдал лучший хоккей в карьере. Свечников установил личные рекорды: 31 шайба и 70 очков в 79 матчах регулярки. Начало сезона было провальным: в первых восьми играх он не набрал ни одного очка, опустился в нижние звенья, порой проводил на льду по 13 минут. Но затем он переломил ситуацию, вернул себе ведущую роль и подошёл к плей-офф на пике.

В финале Востока против «Монреаля» Свечников набрал 2+2, включая победный гол в овертайме третьего матча. В решающей серии против «Вегаса» он стал одним из главных героев. В третьем матче он сравнял счёт в концовке основного времени, когда «Каролина» уступала 0:4. Довести камбэк до победы не удалось — проиграли в овертайме, но серия после этого началась заново. В пятой встрече Свечников оформил дубль в большинстве и помог «Каролине» повести 3–2.

После финальной сирены шестого матча Свечников рухнул на конфетти на льду «Ти-Мобайл Арены» и начал размахивать руками и ногами, изображая «снежного ангела». Комментаторы вспомнили похожее празднование Александра Овечкина в 2018 году. В раздевалке, когда команда готовилась открыть шампанское, Свечников скомандовал: «По-русски! Давай!»

Кочетков тоже прошёл через систему СКА, но в Петербурге в него не поверили. В 2019 году он стал одной из главных звёзд молодёжного чемпионата мира: помог сборной России завоевать бронзу, отразил 95,3% бросков и получил приз лучшему вратарю турнира. В том же году «Каролина» выбрала его во втором раунде драфта — высоко для вратарей.

Но закрепиться в СКА не удалось: за основную команду он провёл шесть матчей, после чего в октябре 2019 года его обменяли в «Витязь». Карьера резко пошла вниз. Кочетков оказался даже не в фарм-клубе ВХЛ, а в молодёжной команде «Русские Витязи». К январю 2020 года, всего через год после признания лучшим вратарём МЧМ, он провёл два матча в МХЛ.

Обмен в «Торпедо» стал спасательным кругом. В Нижнем Новгороде Кочетков вновь встретился с тренером вратарей Владимиром Куликовым, под руководством которого блистал на молодёжном уровне. Он вернул форму, подписал контракт с «Каролиной», но ещё некоторое время оставался в «Торпедо» на правах аренды. После досрочного завершения регулярного чемпионата КХЛ из-за коронавируса голкипер отправился за океан.

За океаном его отправили в фарм-клуб, где он с ходу выиграл 13 из 15 матчей. Затем последовал вызов в основу, дебют в НХЛ и первые игры в плей-офф. Кочетков помог фарм-клубу «Каролины» завоевать Кубок Колдера. Вскоре он подписал долгосрочный контракт — четыре года со средней зарплатой 2 миллиона долларов за сезон.

В 2023 году Кочетков вошёл в топ-5 номинантов на «Колдер Трофи» (приз лучшему новичку). За два следующих сезона из-за травм Фредерика Андерсена провёл больше 90 матчей — фактически стал первым номером.

Но сезон-2025/26 сложился иначе. В декабре Кочетков получил тяжёлую травму и восстановился лишь к концу регулярки, успев провести всего девять матчей. В плей-офф он оказался третьим вратарём: сначала Бриндамор доверял Андерсену, затем Брэндону Бусси.

Из-за малого количества матчей Кочетков не имел автоматического права на гравировку имени на Кубке Стэнли. Ситуация изменилась после третьей игры финала: на четвёртый матч Бриндамор включил россиянина в заявку в качестве запасного вратаря. Выходить на лёд не требовалось — одного появления в составе на игру финальной серии оказалось достаточно. Так Кочетков выполнил формальное условие НХЛ и гарантировал себе место среди игроков, чьи имена нанесут на Кубок.

Сезон-2025/26 стал одиннадцатым подряд, в котором Кубок Стэнли выиграл хотя бы один россиянин. Последней командой, взявшей трофей без игроков из России, остаётся «Чикаго» образца 2015 года.

С тех пор российские хоккеисты неизменно оказывались в составе нового чемпиона. За эти годы Кубок поднимали Евгений Малкин, Александр Овечкин, Владимир Тарасенко, Андрей Василевский, Никита Кучеров, Валерий Ничушкин, Иван Барбашёв, Сергей Бобровский, Дмитрий Куликов и другие. Теперь эту цепочку продолжили Андрей Свечников, Александр Никишин и Пётр Кочетков.

Это своего рода намёк генеральным менеджерам других клубов НХЛ: хочешь дойти до Кубка Стэнли — без российских хоккеистов в составе лучше не начинать.